可逆圧縮と非可逆圧縮の違い
元に完全に戻せるか、戻せないか

可逆圧縮とは

スマートフォンで撮った写真などの画像は、データ量が大きいため、通信回線で送ったり端末に保存したりするときに圧縮して小さくします。そのうち可逆圧縮は、圧縮したデータを展開したときに、オリジナルのデータを完全に復元できる方式です。画像が劣化しません。

代表的な形式は次の2つです。

• PNG: 色数に制限がない可逆圧縮。イラストやマンガのように境界がはっきりした単純な画像ほど圧縮率が高くなり、元の画質を劣化させずに保存できます。
• GIF: 色数を256色に制限して軽くする可逆圧縮。透過 GIF やアニメーション GIF がありますが、カラー写真やグラデーションには向きません。

非可逆圧縮とは

非可逆圧縮は、色数を減らしたり、目立たない部分を簡略化したりして、データ量を大幅に減らす方式です。そのかわり、元の状態には完全に復元できません。圧縮率を高くするほどデータ量は小さくなりますが、画質は劣化します。

代表的な形式は JPEG です。写真のように色数が多く、微妙に変化する画像に適していて、ファイルサイズを小さくできるため広く使われています。iOS 11 以降の iPhone などで標準的に使われている HEIF は、動画の圧縮技術を応用した静止画の形式で、JPEG のおよそ2倍の効率で圧縮できます。動画は高い圧縮率が求められるので、非可逆圧縮が使われます。

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試験での問われ方

スマートフォン・モバイル実務検定では、第6章「モバイル端末のソフトウェア」で出ます。もちこ道場の第6章の問題（全50問）のうち、可逆圧縮・非可逆圧縮が出てくる問題は8問あります。

• 穴埋め: 「目立たない部分の色数を減らすなどしてデータ量を減らすが、完全には復元できない圧縮」に非可逆を選ぶ。「圧縮せずそのままファイルにする、Windows で標準的な形式」には BMP が入ります。
• 組み合わせ: 「完全に復元できない方式」と「完全に復元できる方式」に、非可逆・可逆を正しい順で入れる。写真向けの JPEG と、イラスト向けの PNG を入れる問題もあります。
• 記述を選ぶ: 「非可逆圧縮は完全にオリジナルへ復元できる」「GIF はフルカラーの写真の保存に最も適している」のように、性質を入れ替えた記述を見抜く。

覚え方

• 「可逆」は元に戻せる（逆にできる）、「非可逆」は逆にできないと読みます。名前のとおりに考えれば、復元できるかどうかが決まります。
• 画像は写真なら JPEG（非可逆）、イラストなら PNG（可逆）。GIF は256色までで、写真には向かないと覚えます。
• BMP は圧縮しないので、可逆・非可逆のどちらでもありません。「そのままファイルにするから、サイズが大きい」と結び付けます。

第6章のほかの用語は「第6章 モバイル端末のソフトウェアの要点」にまとめています。