CoAPとは
ヘッダを短くして、低消費電力で動くIoT向けのWeb転送プロトコル

CoAPとは

CoAP（Constrained Application Protocol）は、ヘッダを短くし、通信の手順を簡単にすることで、低コスト・低消費電力を実現する、M2M 向けの Web 転送プロトコルです。IoTエリアネットワーク向けに提案されたプロトコルの一つで、同じく提案された 6LoWPAN とセットで覚えます。

インターネットで一般的な TCP/IP は、ヘッダの処理や通信の確立の手順に手間がかかります。電池で動く小さなセンサには、この負担が重くなります。そこで、必要なことだけに絞った軽い転送の約束事として、CoAP が使われます。

しくみ

CoAP の特徴は、次のとおりです。

• ヘッダが短い: HTTP のヘッダを圧縮し、固定のヘッダは4バイトです。
• UDP をもとにする: 通信の手順が簡単で、デバイスの処理と電力を抑えられます。
• HTTP と近い形でやり取りする: 要求を送って応答を受け取る形なので、HTTP との互換性が高く、ゲートウェイでの変換は単純な処理で済みます。

IoTエリアネットワークでは CoAP や 6LoWPAN を使い、WAN では TCP/IP や HTTP が多く使われます。その境目に立つIoTゲートウェイが、プロトコルを変換します（くわしくは「IoTゲートウェイとは」）。

試験での問われ方

IoTシステム技術検定 中級では、第2章「IoTシステムのコンピューティング技術」で出ます。もちこ道場の第2章の問題では、CoAP を含む問題が3問あり、次のような問われ方をしています。

• 穴埋め（空欄1つ）: 「6LoWPAN とともに提案されている、ヘッダを短くし手順を簡略にする M2M 向けの Web 転送プロトコル」の空欄に CoAP を選ぶ。選択肢には TCP/IP・XMPP・WebSocket が並びます。
• ほかの用語の外れの選択肢: 「通信ヘッダを短縮し、低コスト・低消費電力を実現する IPv6 ベースのワイヤレスネットワーク規格」を答える問題では、答えは 6LoWPAN で、CoAP は外れの選択肢です。CoAP は「規格」ではなく Web の転送プロトコルです。
• 穴埋め（空欄2つ）: 「エリアネットワークでは 6LoWPAN や CoAP、WAN では TCP/IP が多く使われ、ゲートウェイがプロトコル変換を行う」の組み合わせを選ぶ。

似た用語との違い

CoAP は、ほかのプロトコルと何の仲間かで見分けます。

覚え方

• CoAP は「HTTP の軽量版」。Web の転送の形はそのままに、ヘッダと手順を軽くしたもの、と覚えます。
• 6LoWPAN と CoAP はセット。6LoWPAN は無線ネットワークの規格、CoAP は Web の転送プロトコルです。
• 問題文に「M2M 向け」「Web 転送プロトコル」「ヘッダを短く」とあれば CoAP、「IPv6 ベースのワイヤレスネットワーク規格」とあれば 6LoWPAN です。

第2章のほかの用語は「第2章 IoTシステムのコンピューティング技術の要点」にまとめています。