キャリアアグリゲーションとは
複数の周波数帯を束ねて、通信を速くする

キャリアアグリゲーションとは

キャリアアグリゲーション（Carrier Aggregation、CA）は、複数の周波数帯の電波を束ねて同時に伝送し、データ通信を高速にする技術です。

「キャリア」はここでは通信事業者ではなく、データを運ぶ電波（搬送波）のことです。LTE-Advanced では、1つの電波の帯域幅は最大20MHzで、この単位を単位搬送波（コンポーネントキャリア）といいます。単位搬送波を2波以上束ねると、そのぶん太い通り道ができ、速く送れます。

束ねるしくみ

1本の細い道では運べる量に限りがあります。そこで道を何本も並べて、同時に使うのがキャリアアグリゲーションです。

1. 単位搬送波を用意する: 1波は最大20MHzの帯域幅です。
2. 2波以上を束ねる: 隣り合う周波数だけでなく、離れた周波数帯どうしも束ねられます。
3. 同時に伝送する: 束ねた全体で、データを一度に流します。

LTE-Advanced は、LTE の次の技術で、本来の4Gにあたる方式です。キャリアアグリゲーションのほか、変調方式の256QAMや4×4MIMOも取り入れ、下り最大で1〜1.7Gbps程度まで高速になりました。5Gでも、単位搬送波を束ねる考え方が使われています。

LTE は下り最大で数十Mbpsから始まりました。その後、キャリアアグリゲーションなどの技術が加わり、Gbps を超える通信速度も実現されています。「1本の道を太くする」のではなく、「道を何本も束ねる」のがこの技術の考え方です。

試験での問われ方

モバイルシステム技術検定2級では、第3章「無線アクセスネットワーク技術」で出ます。もちこ道場の第3章の問題では、キャリアアグリゲーションを含む問題が13問あり、次のような問われ方をしています。

• 穴埋め: 「帯域幅が最大20MHzの単位搬送波を2波以上束ねて同時伝送を行い、高速化する技術」の空欄にキャリアアグリゲーションを選ぶ。単位搬送波の最大帯域幅が LTE-Advanced では20MHzと問う組み合わせ問題もあります。
• ほかの用語の外れの選択肢: セルラー方式・セクタ化・ビームフォーミング・ダイバーシティ・MIMO を答える問題で、キャリアアグリゲーションが外れの選択肢として並びます。
• 誤った記述を選ぶ: 「単位搬送波の帯域幅は最大100MHz」のように、数字を入れ替えた記述を見抜く。

似た用語との違い

高速化や品質向上の技術はいくつもあるので、何を増やす・変える技術かで整理します。

MIMO との違いは「MIMOとは」で、図とあわせて確かめられます。

覚え方

• 「周波数を束ねる」＝キャリアアグリゲーション。単位搬送波（最大20MHz）を2波以上束ねます。
• 「アンテナを増やす」＝MIMO。束ねるものが周波数か、アンテナかで見分けます。
• 数字は「LTE-Advanced の単位搬送波は最大20MHz」を押さえます。
• 「アグリゲーション」は「集める・束ねる」という意味です。「キャリア（搬送波）を束ねる」と読み替えると、定義がそのまま思い出せます。

第3章のほかの用語は「第3章 無線アクセスネットワーク技術の要点」にまとめています。