LPWAとは
低速でよいかわりに、省電力で遠くまで届く無線通信

LPWAとは

LPWA（Low Power Wide Area、省電力広域ネットワーク）は、低速のデータ通信に特化して消費電力を抑えたうえで、数km〜数10kmの長距離を伝送できる無線通信技術の総称です。

名前のとおり、Low Power（低い電力）と Wide Area（広い範囲）が特徴です。通信速度は低いので、動画のような大きなデータは送れません。そのかわり、センサの測定値のような少量のデータを、電池で長く動くデバイスから遠くまで届けられます。IoT では、広い範囲に多数のデバイスを置いて、時々データを送らせる使い方が多いため、この性質が合います。

LPWAのしくみ

LPWA は、広いエリアに散らばったデバイスのデータを、少ない基地局で受け止められるのが強みです。数kmから数10km届くので、携帯電話のエリアが薄い場所でも、基地局を1つ置けば多数のデバイスをまとめて受けられます。

LPWAの方式

LPWA は1つの規格ではなく、複数の方式の総称です。試験で特徴が問われる主な4つを整理します。

SIGFOX を使った実際の導入事例として、浸水想定地域に低価格のセンサを面で多数置き、浸水の情報を集めて避難の呼びかけに活かす「SUIJIN」があります。広く多数のデバイスを置く用途に LPWA が合う例です。

試験での問われ方

モバイルシステム技術検定2級では、第12章「IoTシステム」の広域の通信の分野で出ます。もちこ道場の第12章の問題では、LPWA を含む問題が12問あり、次のような問われ方をしています。

• 穴埋め: 「低速のデータ通信に特化して消費電力を抑え、数km〜数10kmを伝送できる無線通信技術」の空欄に LPWA を選ぶ。「下りは上りが発生したときだけ」の方式（SIGFOX）や、SIGFOX を使った浸水検知サービス（SUIJIN）を選ぶ問題もあります。
• 組み合わせ: 「（低速）のデータ通信に特化し、（長距離）の伝送ができる」のように、特徴の語を正しい順で入れる。2つの方式の特徴を並べて、SIGFOX と LoRaWAN の組み合わせを選ぶ問題もあります。
• 誤った記述を選ぶ: 4つの方式のうち1つだけ、特徴を入れ替えた記述を見抜く。たとえば、LoRaWAN と SIGFOX の特徴を入れ替えたり、ELTRES の「上りだけ」を「双方向」にしたりします。

似た用語との違い

LPWA の問題では、速度や距離が違う別の無線通信が外れの選択肢に並びます。速度と届く距離で見分けます。

LPWA と BLE（省電力の Bluetooth）の違いは「LPWA と BLE の違い」でくわしく比べています。

覚え方

• 「低速・省電力・長距離」の3点セットで覚えます。選択肢の説明に「高速」「近距離」が入っていたら、LPWA ではありません。
• 方式は、SIGFOX は下りは上りのとき、LoRaWAN は速度を選べる、ELTRES は上りだけ、ZETA は双方向のメッシュと、1つずつ特徴を結び付けます。

第12章のほかの用語は「第12章 IoTシステムの要点」にまとめています。