RFIDとは
電波で、タグの情報を触れずに読み取る

RFIDとは

RFID（Radio Frequency IDentifier）は、ICチップにID情報を入れた無線タグを、電波で非接触に読み取る技術です。タグを読み取る機器は「リーダ／ライタ」と呼びます。

タグはICチップとアンテナでできていて、小さく薄く作れます。荷物や商品に付けておけば、バーコードのようにひとつずつ機器を向けなくても、電波が届く範囲にあれば情報を読み取れます。物流、商品の在庫の管理、入退室の管理などで使われています。

タグに記憶できるのは、ID情報と、多くても数Kバイト程度の情報です。大きなデータを入れる記録媒体ではなく、「これは何か」を示す番号を電波で読むための部品、と考えると分かりやすくなります。

読み取りの流れは、次のとおりです。リーダ／ライタが電波を出し、その範囲に入ったタグが応答してID情報を返します。リーダ／ライタは、受け取ったIDを手がかりに、機器につないだシステムの情報（商品名や在庫の数など）を引き出します。タグ自体には、詳しい情報を持たせず、IDだけを持たせる使い方もよくあります。

タグの種類としくみ

RFIDのタグは、電池を持つかどうかで2つに分かれます。

• パッシブ型: 電池を持ちません。リーダ／ライタが送り出す電波を受けて、その電力で動作します。電池の交換がいらず、半永久的に使えるのが利点です。ただし受け取れる電力は小さいので、通信できる距離は数mmから数m程度です。
• アクティブ型: 電池を持ちます。電池の電力で自分から電波を出せるので、パッシブ型より強い電波を出せ、通信距離を数十mまで長くできます。そのかわり、電池の交換が必要です。

「電池を持たない」ことと「電波を出せない」ことはつながっています。電池がないので強い電波を出せず、通信距離が短くなる。電池があるので強い電波を出せ、通信距離が長くなる。この因果で覚えると、記述の正誤を判断しやすくなります。

試験での問われ方

モバイルシステム技術検定2級では、第6章「モバイル端末・機器のハードウェア技術」で出ます。もちこ道場の第6章の問題では、RFIDを含む問題が7問あります。

• 穴埋め: 「電池を持たず、リーダ／ライタの電波を受けて動くタグを [ ] 型という」の空欄に、パッシブを選ぶ。電池を持たない型と持つ型の組み合わせを選ぶ形でも出ます。
• 適切な記述・不適切な記述を選ぶ: 「パッシブ型は電池交換が必要」「アクティブ型は電池がなく、通信距離は数mmから数m」のように、パッシブ型とアクティブ型の特徴を入れ替えた記述が誤りの選択肢になります。「NFCは、RFIDとは別系統の技術」といった記述も、誤りの選択肢として出ます。
• ほかの用語の外れの選択肢: USIMなどのICカードの問題で、RFIDが外れの選択肢として並びます。
• 記述の正誤の組み合わせ: 「タグが記憶できるのはMバイト」「パッシブ型は離れるほど電力が強くなる」のように、複数の記述の正誤を組み合わせて選びます。

似た用語との違い

RFIDと並べて出るのは、ICチップや近距離の通信に関わる用語です。

覚え方

• 「パッシブ＝受け身」。自分では電波を出さず、リーダ／ライタの電波を受けて動くので、電池がいらず、距離は短めです。
• 「アクティブ＝積極的」。自分で電波を出すので電池が要り、距離は長めです。
• RFIDは、NFCを含む大きな枠組みです。NFCの話は、第7章で出ます。

第6章のほかの用語は「第6章 モバイル端末・機器のハードウェア技術の要点」にまとめています。