ISP と APN の違い
接続を仲介する事業者か、端末に設定する名前か

ISP とは

ISP（Internet Service Provider）は、インターネットへの接続を仲介する事業者です。固定電話や携帯電話の回線、ケーブルテレビなど、いろいろな回線を通して、利用者をインターネットにつなぐサービスを提供します。

ISP は、契約者ごとにユーザアカウントを発行します。ユーザアカウントは、ユーザ名とパスワードなどの本人確認の情報と、DNS サーバアドレスなどの接続先サーバの情報でできています。接続のとき、ISP はユーザ名とパスワードで契約者本人かどうかを確かめます。この認証が終わらないと、不正利用とみなされて通信を始められません。

また、ISP は E メールの送受信のためのメールサーバを用意し、利用者ごとにメールアカウントを発行しています。

スマートフォン単体でインターネットを使うときは、移動体通信会社が ISP に当たる接続サービスを自ら提供しています。そのため、パソコンのように、利用者が別に ISP を指定して契約したり、詳しく設定したりする必要はありません。

APN とは

APN は Access Point Name の略で、携帯電話会社の ISP に接続するために、端末へ設定する名前です。事業者そのものではなく、端末に入れる「設定」です。

SIMロックフリーの端末に、携帯電話会社が発行した SIM カードを入れて使うときは、その会社の ISP につなぐための設定として、APN を入力する必要が生じることがあります。ISP が「つなぎ先の事業者」なら、APN は「そこへつなぐための宛先の名前」と考えると分かりやすくなります。

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試験での問われ方

スマートフォン・モバイル実務検定では、第4章「インターネットの基礎と接続」で出ます。もちこ道場の第4章の問題（全50問）のうち、ISP や APN が出てくる問題は8問あります。

• 穴埋め: 「スマートフォンを購入してすぐインターネットを使えるのは、移動体通信会社が ISP に相当する接続サービスを提供しているため」に ISP を選ぶ。「SIMロックフリー端末で携帯電話会社の ISP につなぐために入力するもの」には APN が入り、DHCP・SMTP・ネットワーク暗証番号などが選択肢に並びます。
• 組み合わせ: 「接続を仲介する事業者」を ISP、「スマートフォン単体で、その役割を兼ねる者」を移動体通信会社と入れる。ルータや端末メーカーを入れた選択肢が混ざります。
• 記述を選ぶ: 「スマートフォンでも、パソコンと同じように自分で ISP を契約する必要がある」のように、実際とは逆の説明を見抜く。ユーザ名とパスワードによる認証の話も出ます。

覚え方

• ISP は「つなぐ会社」、APN は「つなぐための宛先の名前」と分けて覚えます。会社と設定、という違いです。
• スマートフォンでは、移動体通信会社が ISP を兼ねています。だから、ISP を別に契約する必要はないと覚えておくと、「お客様への説明」の問題で迷いません。
• APN が出てくるのは、SIMロックフリーの端末に携帯電話会社の SIM カードを入れる場面、と結び付けます。

第4章のほかの用語は「第4章 インターネットの基礎と接続の要点」にまとめています。